Le chauffe-eau solaire a une efficacité de conversion plus élevée que le chauffe-eau solaire photovoltaïque, mais son application n'est pas répandue. Dans la conversion lumière-chaleur, le chauffe-eau solaire a la plus large gamme d'applications, la technologie la plus mature et la meilleure économie.
Utilisation de la lumière et de la chaleur : il collecte l'énergie solaire rayonnante et la convertit en énergie thermique par interaction avec la matière à utiliser. À l'heure actuelle, les capteurs de chauffe-eau solaires les plus couramment utilisés sont de trois types : les capteurs plats, les capteurs à tubes sous vide et les capteurs focalisés. Production d'électricité de chauffe-eau solaire : L'utilisation à grande échelle du chauffe-eau solaire à l'avenir sera utilisée pour produire de l'électricité. Il existe deux manières principales d’utiliser les chauffe-eau solaires pour produire de l’électricité :
Utilisation photochimique : Il s'agit d'une méthode de conversion photochimique qui utilise l'énergie du rayonnement solaire pour décomposer directement l'eau afin de produire de l'hydrogène.
Utilisation photobiologique : Processus de conversion des chauffe-eau solaires en biomasse par photosynthèse des plantes. On y trouve principalement des plantes à croissance rapide (telles que des forêts de bois de chauffage), des cultures oléagineuses et des algues géantes.
